CARACTERÍSTICAS TAXONÔMICAS DA TARTARUGA VERDE (Chelonia mydas)

CARACTERÍSTICAS TAXONÔMICAS DA TARTARUGA
VERDE (Chelonia mydas)

Esta espécie tem coloração verde acinzentada com o ventre branco nos adultos, enquanto os filhotes possuem o dorso marrom e o ventre branco. Os filhotes rompem os ovos e nascem após um período de incubação que varia entre 45 e 60 dias, dependendo do calor do sol. Nos primeiros anos de vida, a Chelonia mydas apresenta uma dieta onívora, com tendência carnívora. Após a fase pelágica (com carapaça entre 30 e 40 cm de comprimento) a espécie torna-se parcialmente herbívora, ou seja, com uma dieta mista baseada na disponibilidade dos recursos, incluindo basicamente: Detritos vegetais, moluscos, fragmentos de macroalgas, pequenos crustáceos, pedaços de insetos e ovos de peixes além de sementes de vegetais superiores, restos de peixes e cnidários. Podem ser identificadas pelos quatro pares de placas laterais justapostas na carapaça. Sua cabeça é pequena e arredondada, com um único par de escamas pré-frontais. Têm a mandíbula serrilhada que facilita a alimentação. Possuem nadadeiras anteriores (dianteiras) e posteriores (traseiras) com uma unha visível. Podem chegar a medir 143 cm de comprimento e pesar por volta de 200 kg quando adultos. A Chelonia mydas possui distribuição cosmopolita, pode ser encontrada em vários lugares do mundo, desde os trópicos até as zonas temperadas. Habita águas costeiras onde há muita vegetação, ou ilhas e baías podendo ser encontrada inclusive em estuários de rios e lagos. As fêmeas migram das áreas de alimentação e descanso para as áreas de reprodução, em deslocamentos que podem chegar a mais de 1500 km. Apresentam ciclo de vida longo, com maturação sexual entre 26 e 40 anos. O acasalamento ocorre no oceano, por vezes próximas às áreas de desova. Os machos, menores que as fêmeas, agarram-se a elas sobre o casco, utilizando as longas garras das nadadeiras anteriores e posteriores. Os machos brigam pela oportunidade da cópula, mas uma mesma fêmea pode ser fecundada por