Capiroto

A origem(química) da vida

Como a vida começou na Terra? Não conhecemos com segurança a resposta a essa questão, e por isso os cientistas formularam várias hipóteses e continuam discutindo - como sempre acontece nas questões difíceis. Mas todas as teorias têm pontos em comum.

Quando o planeta, no início uma massa de gases, esfriou o suficiente, foram se formando as rochas em sua parte mais externa e uma atividade vulcânica intensa encheu o espaço ao redor com vapores e gases como a água, dióxido de carbono, metano e muitos outros. Alguns desses gases desapareceram, reagindo quimicamente entre si ou com as substâncias das primitivas rochas. Outros permaneceram, formando a atmosfera: metano, amônio, água, hidrogênio. Não havia oxigênio naquela atmosfera.

Com o prosseguimento da queda de temperatura, o vapor de água se condensou, apareceram poças, lagos e os oceanos. Essa água era riquíssima em substâncias químicas. Sob a ação do calor, descargas elétricas, raios ultra-violeta, acabaram ocorrendo reações químicas com a formação de moléculas de um grande número de substâncias. Entre essas, com toda a probabilidade, já se encontravam os componentes mais simples das proteínas e ácidos nucléicos atuais.

Reações químicas posteriores acabaram dando origem a moléculas que tinham a propriedade de se reproduzirem, isto é, dar origem a outras moléculas iguais a si. Era o início da vida. Alguns cientistas acreditam que esse processo foi favorecido pelo fenômeno da adsorção que teria ocorrido sobre a superfície de argilas. Isto, de certa maneira, daria sentido à afirmação da Bíblia de que "do barro fomos feitos...".

As condições ambientais mudaram muito desde aquela época. Elas não são adequadas, atualmente, para iniciar o processo que conduziu aos organismos vivos da atualidade. São, porém, apropriadas para permitir, possibilitar a sobrevivência dos organismos existentes.

Mas, se a vida tem por base reações químicas, se consome e produz substâncias químicas,