Campylobacter

1.INTRODUÇÃO As bactérias do gênero Campylobacter vêm recebendo grande destaque como causadoras de problemas de saúde pública nos últimos 30 anos. Estudos comprovam que atualmente estas bactérias são uma das principais causas mundiais de doenças bacterianas contraídas por alimentos, como exemplo os Estados Unidos, que possui cerca de 1% da sua população atingida com esta enfermidade. Entretanto, sua incidência é considerada subestimada devido à natureza autolimitada das manifestações clínicas mais frequentes e a falta de notificação das infecções (ALVES, 2006).
Uma grande variedade de animais, tanto domésticos como de vida silvestre, tem sido reportada como reservatório de Campylobacter, alojando o microrganismo no intestino. As aves de consumo e seus subprodutos constituem as principais fontes de contaminação humana (CRAVIOTO & GARCÍA, 2007), em decorrência da contaminação das carcaças após a evisceração e contaminação das superfícies de manipulação após o manuseio inadequado das carcaças (FAGUNDES, 2005).
As análises de Campylobacter indicam que em torno de 95% das infecções originadas por este patógeno são causadas por Campylobacter jejuni e Campylobacter coli, que são responsáveis pela maioria das enfermidades em humanos. Atualmente é considerada como a bactéria que mais causa enterites no mundo. Embora qualquer pessoa possa ser infectada por C. jejuni, crianças até 5 anos de idade e adultos jovens (15 a 29 anos) são mais frequentemente afetados que grupos de outras faixas etárias (FOOD AND DRUG ADMINISTRATION, 1992). O mecanismo de transmissão mais frequente é a ingestão de água e alimentos contaminados, principalmente os de origem animal, como leite cru e carne de aves (CANAL & PÁEZ, 2007).

2. CAMPYLOBACTER
Os campylobacter são finos bastonetes Gram-negativos (possuem tamanho de 0,2 a 0,5 µm de diâmetro de largura e 0,5 a 5,0 µm de comprimento), não esporogênicas, na forma de bastonetes curvos espiralados, com um ou mais espirais. Apresentam