boca torta

"Jeca Tatu não é assim, ele está assim”. A frase do escritor José Bento Monteiro Lobato sobre um dos seus mais populares personagens, mostra que a sua obra vai além das populares histórias infantis do Sítio do Picapau Amarelo. O trabalho de Lobato olha para várias questões sociais brasileiras, dentre elas o problema de saúde pública no país. Com Jeca Tatu, Lobato fala sobre uma doença tropical, até então totalmente negligenciada: o amarelão. Outras questões relacionadas à saúde pública estiveram presentes na obra de Lobato, tais como a tuberculose, que vitimou seus dois filhos. A riqueza e a complexidade da obra do autor é pauta de admiração e de estudos de lingüistas, historiadores, sociólogos e antropólogos. Dentre eles, destaca-se a pesquisadora Marisa Lajolo, do Instituto de Estudos da Linguagem (IEL), da Unicamp, que afirma que Lobato envolveu-se em política e na campanha sanitarista da década de 1920, denunciando a precariedade da saúde das populações rurais. Em entrevista à ComCiência, Marisa Lajolo fala também sobre as questões de saúde pública na literatura nacional
Jeca Tatu vivia no interior, era pobre. Vivia de forma miserável e quando perguntado por que não tentava melhorar, sua resposta era: Não paga a pena. Um dia um médico passa pelo local e conversa com ele, descobrindo que o mal do Jeca era verminose, pois ele andava descalço e fraqueza pela má alimentação. O médico dá a ele remédios e recomenda que use botinas. A partir daí a vida do Jeca muda. Ela recupera a saúde, fica forte, passa a trabalhar cada vez mais até enriquecer. Enquanto essas mudanças ocorrem, ele faz todo mundo usar sapatos - até os animais de sua fazenda - e recomenda que tomem remédio para verminose. Essa história foi encomendada pelo Laboratório Fontoura para fazer propaganda de seu vermífugo (ankylostomina) e do fortificante (Biotônico), mas foi usada por Lobato para mostrar que a saúde é fundamental para que as pessoas tenham disposição para o trabalho.