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A vantagem do emprego de mistura de componentes, ao invés de um componente único, é bem conhecida para uma diversidade de produtos. As misturas podem visar a obtenção de características novas. Por exemplo, em perfumes, bebidas, alimentos, em que são importantes à fragrância e o paladar, ambas propriedades organolépticas cuja avaliação humana envolve a percepção muito sensível de variações sutis. Nestes casos, o objetivo principal é dificultar ou impedir a imitação, e exige a manutenção das características por prazos muito prolongados, mesmo com as variações climáticas locais, anuais ou sazonais, que influenciam os produtos de origem natural empregados. “ Whiskes “ de renome podem conter mais de uma dezena de tipos diferentes de “whisky”, de várias origens, para manter a qualidade.

Também no campo dos polímeros, as misturas industriais podem incluir aditivos em quantidades substanciais, para melhorar características e/ou baratear custos. Por exemplo, cargas como negro de fumo, caulim, carbonato de cálcio, são usadas em composições de borracha; serragem, em resina fenólica: alfa – celulose, em resinas ureica e melamínia. Plastificantes são essenciais em produtos como plastissóis de PVC e composições elastoméricas muito carregadas.

De um modo bastante abrangente, os sistemas poliméricos mistos podem ser distribuídos em 2 grupos (Quadro 1) : os sistemas miscíveis e os sistemas imiscíveis.
Nos sistemas imiscíveis, as misturas são unifásicas: há compatibilidade total entre os componentes dentro de certos limites de composição e temperatura. Neste caso, as misturas poliméricas totalmente compatíveis são também chamadas ligas poliméricas.
Nos sistemas imiscíveis, as misturas apresentam mais de uma fase; pode ocorrer compatibilidade interfacial ou incompatibilidade total entre as fases. Quando há compatibilidade interfacial, todos os componentes da mistura podem ser