Bioquimica experimental

As peroxidases são glicoproteínas com uma larga distribuição na natureza, que desempenham diversas funções fisiológicas e são responsáveis por catalisar a oxidação de inúmeros compostos orgânicos, incluindo fenóis, aminas aromáticas e indóis, utilizando o peróxido de hidrogénio, ou os seus derivados como oxidante (Tzika & Zeiger, 2008)

. Esta enzima ocorre em plantas, animais e microrganismos. Sua função preliminar biológica é de catalisar reações de oxidação de uma variedade de doadores de hidrogênio à custa de peróxido ou oxigênio molecular. Nos animais e vegetais, acredita-se que sua função seja proteger os tecidos contra os efeitos tóxicos da água oxigenada (H2O2), formada durante o metabolismo celular, uma vez que aceleram a decomposição dessa substância em H2O e O2.
A Guaiacol-peroxidase (POD; EC 1.11.1.7) está presente em vários órgãos das plantas superiores (frutos, sementes, raízes, folhas, tubérculos), sendo capaz de catalisar uma série de reações, como peroxidações, oxidações e hidroxilações (Figura 7) (Sarni-Manchado et al. 2006).

Figura 1 - Oxidação do Guaiacol a Tetraguaiacol (Adaptado de Sarni-Manchado et al., 2006)
A Guaiacol-peroxidase é uma enzima chave no controle do desenvolvimento e diferenciação das plantas, que participa na proteção dos tecidos, bem como na defesa dos danos e infecções provocados por microrganismos patogénicos (Tzika et al. 2008). Esta enzima acelera a reação da água oxigenada com o guaiacol, dando, como resultado da reação, tetraguaiacol e água, formando um composto marrom escuro. Dessa forma, está também relacionada com o escurecimento de frutas. A peroxidase participa ativamente no processo de eliminação e controle dos níveis de H2O2 nas plantas, por isso, pensa-se que esta enzima pode ser particularmente importante na remoção do excesso de H2O2 formado em condições de stress em determinados compartimentos celulares, como o citosol e os vacúolos.