Biologia Celular

1. Os Lisossomos e a Digestão Intracelular

Dá-se o nome de digestão ao processo de quebra das macromoléculas dos alimentos em unidades menores. Nos protozoários e nas esponjas a digestão dos alimentos ocorre total ou parcialmente dentro das células (digestão intracelular). Nos animais dotados de um tubo digestivo, a fragmentação dos alimentos acontece no interior do tubo digestivo, e quando o alimento é distribuído para as células do corpo desses animais, já se encontra processado. Essa digestão que se dá no tubo digestivo é chamada digestão extracelular.

Nos animais, a digestão intracelular tem alguns papéis bastante específicos, como o combate aos agentes infecciosos (bactérias e vírus) ou a digestão de organóides intracelulares velhos ou danificados.

A digestão intracelular conta com a participação das enzimas presentes no interior dos lisossomos. São vesículas revestidas por membranas lipoprotéicas que possuem, em seu interior, enzimas hidrolíticas (ou hidrolases), que catalisam as reações de hidrólise:

enzima

AB + H2O =============> A + B

Todas as reações de quebra dos alimentos são reações de hidrólise. Por exemplo, vejamos a digestão da sacarose, o açúcar de cana:

sacarase

sacarose + H2O ========> glicose + frutose

As enzimas lisossomais são sintetizadas no ergastoplasma, transferidas para os sáculos do complexo de Golgi e empacotadas em vesículas membranosas, os lisossomos primários.

Os lisossomos atuam em três processos:

A - Digestão Heterofágica

É a digestão de partículas englobadas pelas células por pinocitose ou por fagocitose. O alimento englobado permanece em uma vesícula, o vacúolo alimentar (fagossomo ou pinossomo, de acordo com o processo empregado em seu englobamento). Os lisossomos se fundem com o vacúolo alimentar, formando os lisossomos secundários ou vacúolos digestivos.

Nessa vesícula, os alimentos sofrem a ação das enzimas digestivas dos lisossomos primários e são digeridos.