base economica da sociedade

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, a primeira onda de descolonização teve início no continente asiático, com a Índia, que recupera a independência em 1947. A Grã-Bretanha foi forçada a aceitar uma situação inevitável, evitando deste modo uma revolução em prol da independência. Contudo, a Índia teve de enfrentar graves conflitos entre as várias comunidades que integravam o Império das Índias. A partir de 1947, a conjuntura interna tornou-se desfavorável à manutenção do domínio colonial pelas potências europeias. O conflito mundial debilitou-as e mostrou que estas não eram invencíveis. Além do que os vencedores, Estados Unidos e União Soviética, estavam contra o colonialismo europeu. Nas áreas colonizadas, as elites indígenas, educadas sob os valores europeus de liberdade e de justiça que pretenderam pôr em prática, foram afastadas pelos colonizadores dos cargos de poder. Na Índia, a "joia da coroa britânica", estas elites, que desde o final do século XIX lutavam pela participação ativa no Governo do seu país, passaram a exigir a independência durante a guerra. No fim desta, a Grã-Bretanha concordou em negociar o processo de independência, tornando-se a primeira potência colonial europeia a aceitar uma evolução irreversível. O sucesso da Commonwealth, a União da Grã-Bretanha e dos países tornados independentes a partir de 1931, mostrou ao Mundo que era possível conceder a independência política às colônias sem quebrar os fortes laços comerciais e financeiros que os uniam. Em julho de 1945, o Governo trabalhista britânico de Clement Attlee iniciou as negociações para a independência, todavia o processo foi atrasado devido aos antagonismos religiosos e políticos que separam as duas principais comunidades indianas: a hindu e a muçulmana. O Partido do Congresso, das elites hindus, liderado por Gandhi e Nehru, mostrou-se favorável à manutenção da união indiana, uma ideia contrariada pela Liga Muçulmana, de Muhammad Ali, que propôs a divisão do território em duas