Azobenzeno

INTRODUÇÃO

Há 20.000 anos que o homem começou a exercitar-se no uso das cores. Os caçadores no Período Glacial já pintavam as paredes das cavernas reservadas ao culto, com fuligem e ocre, criando obras que resistiram milênios. Durante séculos o homem utilizou corantes naturais. O vermelho imponente das capas dos cinturões romanos era obtido de um molusco. O azul índigo do jeans é conhecido desde os egipicios até os bretões; dentre muitas outras cores que o homem descobriu na natureza. Hoje, entretanto, muito se faz uso dos corantes artificiais. Um dos maiores e mais importantes grupos desse tipo de corante são azobenzenos. Eles são usados em roupas, alimentos, e como pigmentos de pinturas. São também empregados nas tintas para impressão colorida.
Alguns corantes são considerados tóxicos, pois o impacto ambiental nocivo é aumentado pela formação de aminas aromáticas que são carcinogênicas ou mutagênicas, originadas pela quebra redutiva da ligação azo, que ocorre em condições de anaerobiase.
Os corantes podem ser classificados de acordo com sua estrutura química ou de acordo com o método pelo qual ele é fixado à fibra têxtil. Podemos citar:
- Corantes reativos: contem um grupo eletrofílico capaz de formar ligação covalente com grupos hidroxila das fibras celulósicas, com grupos amino, hidroxila e tióis das fibras protéicas e também com grupos amino das poliamidas. Os principais contêm a função azo e antraquinona como grupos cromóforos e os grupos clorotriazinila e sulfatoetilsulfonila como grupos reativos. Neste tipo de corante, a reação química se processa diretamente através da substituição do grupo nucleofílico pelo grupo hidroxila da celulose. Este grupo de corantes apresenta como característica uma alta solubilidade em água e o estabelecimento de uma ligação covalente entre o corante e a fibra, cuja ligação confere maior estabilidade na cor do tecido tingido quando comparado a outros tipos de corante em que o processo de coloração se opera através de