As viagens de Pedro Álvares Cabral

AS VIAGENS DE COLOMBO.
Leopoldo Costa

Cristóvão Colombo (1451-1506) foi um navegador e explorador italiano que descobriu a América em 12 de Outubro de 1492, a serviço da Espanha.
Antes em 1476, ele comandava uma pequena frota que sob os auspícios da coroa francesa empreendia viagens para o norte da Europa. Naufragou na costa sul de Portugal e conseguiu se salvar nadando até a praia. Foi até Lisboa e resolveu apresentar o seu projeto ao rei e oferecer os seus serviços, mas nada conseguiu.

Em 1478 arranjou novo emprego, o de navegar para a ilha de Madeira comprando e transportando açúcar para mercadores genoveses.

Depois foi para a Espanha e apresentou o seu projeto de alcançar as Índias navegando para oeste aos reis católicos Fernando II (1452-1516) e Isabel I (1451-1504). Com muita resistência, conseguiu o apoio dos reis, que estavam numa ferrenha disputa com Portugal para o domínio do mercado de especiarias.

Colombo partiu para a sua primeira viagem do porto de Palos, em Huelva, no dia 3 de agosto de 1492 com uma nau galega a Santa Maria de 100 toneladas e duas caravelas a Niña de 50 toneladas e a Pinta de 40 toneladas. Fez uma parada para abastecimento de água e gêneros alimentícios nas ilhas Canárias e continuou navegando no sentido sudoeste. Três meses depois, em 12 de outubro chegou a um ilhéu das Bahamas que os índios conheciam como Guanahani a que ele deu o nome de São Salvador. Continuando a navegar no dia 22 de outubro descobriu Cuba, pensando que se tratava de Cipango (Japão) e descobriu a ilha onde hoje localizam o Haiti e a Republica Dominicana a que deu o nome de Hispaniola. Convencido de ter chegado à Índia deixou lá uma pequena colônia e retornou à Europa.

Nesta primeira viagem não trouxe nenhum gado, pois o que almejava era descobrir o caminho para as Índias.

A sua segunda viagem partiu do porto de Cádiz em 25 de setembro de 1493 com uma frota bem maior, composta de três naus galegas e catorze caravelas. Embarcou vários