Argonautas do pacífico ocidental - resumo

Introdução

Bronislaw Malinowski (abril/1884 – maio/1942) é um antropólogo inovador para seu tempo, considerado um dos fundadores da antropologia social. É fundador da Escola Funcionalista e deve seu funcionalismo à influência das obras de Durkheim. Na área antropológica, Malinowski foi influenciado por James Frazer, quem contribuiu com o prefácio de sua principal obra: Os Argonautas do Pacífico Ocidental. Fora do Reino Unido e impedido de retornar por ser anglo-polonês em época de Primeira Guerra Mundial, Malinowski embarcou para Nova Guiné, onde realizaria sua pesquisa com os nativos das Ilhas Trobriand. Foram três expedições para o local, totalizando dois anos e oito meses morando entre os nativos. O tema central do livro é o sistema de trocas entre os ilhéus e os habitantes das ilhas vizinhas, conhecido como Kula. Os estudos não são limitados apenas na descrição do processo de trocas, mas os motivos que as fundamentam e os sentimentos que provocam nos nativos também são abordados. Logo no prefácio, Frazer nos indica a abrangência do Kula, “essa modalidade de troca não se fundamenta num mero cálculo utilitário de lucros e perdas; e que ela vem de encontro a necessidades emocionais e estéticas de ordem mais elevada que o simples atendimento aos requisitos da natureza animal”. Os papua-melanésios, povo dentre o qual o autor viveu para realizar sua pesquisa de campo, de maneira geral são “navegadores destemidos, artesãos laboriosos, comerciantes perspicazes” , “cujas ideias, ambições, desejos e vaidades estão intimamente relacionados ao Kula”. A princípio, após várias tentativas frustradas de interagir, Malinowski se viu desanimado, pois apenas com o uso do inglês pidgin não era possível estabelecer conversas aprofundadas e detalhadas com as pessoas. Quando o contato se estabelecia através de informantes ainda permanecia a sensação de decepção, afinal esses eram homens com preconceitos e opiniões formadas durante suas vidas, eram homens comuns que quase