aplicação da radiação na agricultura

Como grande ícone do processamento tecnológico, conservação é a arte que consiste emmanter o alimento o mais estável possível, mesmo em condições nas quais isso não seriaviável. Quando falamos em conservar os alimentos precisamos pensar em trêscaracterísticas, são elas: físicas, químicas e biológicas. Assim, dizemos que conservar é manter as características do alimento estáveis, por isso,é importante ressaltar que o alimento a ser conservado precisa chegar à etapa deconservação com boa qualidade, uma vez que o processo de conservação não reverte oquadro de deterioração já iniciado, podendo apenas retardá-lo.O ponto de partida, então, para um processo de conservação ideal, é o recebimento dematérias-primas de boa qualidade. Por exemplo, para produtos de origem vegetal, aqualidade física depende principalmente dos estágios finais do processo produtivo (acolheita e o transporte), além de suas condições de armazenamento antes e depois daação das etapas conservativas. A colheita pode ser feita de forma manual ou mecânica, mas independente do tipo, podemocorrer danos físicos aos produtos alimentícios, tais como rachaduras, amassamento,quebra ou formação de fissuras. Neste momento, além da integridade física ser modificada, ocorrem também alterações químicas e microbiológicas prejudiciais aosalimentos. A quebra, as rachaduras e as fissuras abrem a "porta" de entrada para contaminações. Apartir daí, a conservação só pode agir na parte microbiológica, retardando o processo deproliferação dos microorganismos com o controle de variáveis como a temperatura, o pH ea umidade. Alternativa é o emprego de esterilização por meio do processo de irradiaçãode alimentos, que elimina completamente a carga microbiológica do mesmo, inclusiveovos e larvas de insetos e artrópodes presentes no interior dos alimentos e tratamentopelo calor que também trabalha com a morte dos microorganismos termossensíveis. As alterações químicas nos alimentos são geralmente causadas pela presença