Antioquia

CARACTERÍSTICAS DE UMA IGREJA MISSIONÁRIA:
São muitas as características de uma Igreja Missionária. Elas são encontradas nos Evangelhos, Atos dos Apóstolos e demais Cartas e Igrejas do Novo Testamento. Para nosso estudo focalizaremos a Igreja de Antioquia, que sentiu o desafio missionário na época e respondeu de uma maneira simples e eficiente.

A CIDADE DE ANTIOQUIA

A cidade de Antioquia da Síria foi fundada por volta de 300 a.C. Tornou-se um rico centro comercial e cultural, pois nela a influência grega estava presente. A população era composta por sírios, gregos e judeus. Os judeus exerciam uma boa influência na cidade, propagando a fé judaica e fazendo prosélitos para a religião judaica. Nesta cidade foi fundada uma igreja cristã composta por judeus e gentios, que veio a ser o ponto de partida para a expansão missionária no império romano.
Antioquia foi considerada a 3ª metrópole do império romano, vindo depois de Roma (Itália) e Alexandria (Egito). A Igreja em Antioquia demonstrou uma sensibilidade para com a missão da Igreja. Enviou auxílio para Jerusalém quando a fome assolou esta cidade - Atos 11.27-30 e enviou seus principais obreiros para o trabalho missionário - Atos 13.1

A FUNDAÇÃO DA IGREJA EM ANTIOQUIA

A Fundação da igreja deu-se através dos dispersos por causa da perseguição e morte de Estevão em Jerusalém (Atos 7.54 a 8.2). Eles foram até a Fenícia, Ilha de Chipre e Antioquia, evangelizando especialmente os judeus. Alguns convertidos em Fenícia e Chipre se dirigiram para Antioquia e lá anunciaram o evangelho em grego. Estes missionários gregos de Chipre e Fenícia eram comerciantes e artesãos que viajavam muito pelo mundo da época. Nesta ocasião foram até Antioquia, que era um importante centro comercial, para vender seus produtos e, enquanto faziam isto, anunciavam as maravilhas que haviam presenciado em Jerusalém. A mão do Senhor era com eles (Atos 11.21) de tal maneira que muitos se converteram ao Senhor.
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