Anatomia

O envelhecimento é progressivo e degenerativo, caracterizado por menor eficiência funcional, com enfraquecimento dos mecanismos de defesa; diminuição da cognição, das respostas reflexas e do estado de alerta, além de enfraquecimento da estrutura óssea e diminuição da função e da massa muscular.
Como parte das alterações, também o esqueleto se modifica. Os discos da coluna vertebral se empilham e os corpos vertebrais vergam, diminuindo o tamanho do busto. Ocorre uma redução na largura dos ombros e aumento na largura da bacia, o tórax tende a tomar forma sagital, sobretudo nas mulheres. O funcionamento cardíaco se altera, perdendo progressivamente sua capacidade de adaptação, as veias perdem a elasticidade podendo reduzir sua luz, a circulação cerebral é mais lenta reduzindo sua oxigenação.

Sistema Cardiovascular

Surgem alterações funcionais e estruturais que afetam o miocárdio, é a redução do débito de repouso, ocorrendo com a hipertrofia miocárdica.
A caixa torácica mais rígida faz com que haja perda da capacidade respiratória, caindo de 5 litros, no adulto, para 3 litros no idoso.
A evolução para o aumento de peso em alguns casos, é determinado pelo excesso alimentar, ansiedade e sedentarismo, fazendo surgir camadas de gordura sobre os músculos que diminui ainda mais a sua massa.

Sistemas Respiratório

Anatomicamente, nos pulmões há diminuição do diâmetro bronquiolar com aumento do diâmetro do ducto alveolar; mecanicamente, ocorre redução da elastância e aumento da complacência pulmonar; e ainda funcionalmente, o fechamento precoce das vias aéreas pode causar auto-peep e redução do fluxo respiratório. A parede torácica pode ser acometida de alterações estruturais que levam à deterioração de suas propriedades cinético-funcionais, como as artropatias costovertebrais, calcificações de cartilagens intercostais e deformidades, que resultam na redução da complacência da parede torácica, impondo assim, uma maior sobrecarga na musculatura