Ambientes Naturais

Introdução
Os ambientes naturais são produtos de uma complexa combinação de fatores como latitude, relevo, solos, estrutura geológica. O clima e a vegetação são os elementos mais perceptíveis em uma paisagem natural. Esses dois elementos permitem definir e individualizar as diversas paisagens climato-botânicas do globo terrestre

As Regiões Equatoriais e Tropicais Úmidas As regiões situadas nas baixas latitudes são aquelas que, em geral, possuem maior precipitação, superando a marca dos 1.500 mm nas áreas próximas ao Equador (0º). Gradativamente, esses níveis caem para aproximadamente 1000 mm nas médias latitudes (de 30º a 60º, ao sul e ao norte) e marcas inferiores a 500 mm nas altas latitudes (zonas localizadas acima da latitude de 60º, nos dois hemisférios). Nesses climas quentes, com densa cobertura vegetal, existe muita evapotranspiração (saturação do ar por grande quantidade de vapor de água)
As regiões equatoriais e tropicais são marcadas por florestas pluviais muito densas, latifoliadas (com folhas largas), alimentadas pelas fortes chuvas tropicais e possuidoras de grande biodiversidade. Elas apresentam dois principais extratos de vegetação:
- o superior, atingindo até 30 metros de altura,
- e outro rente ao solo, onde aparecem plantas herbáceas.
O tipo de solo mais comum nessas áreas florestais de clima quente e úmido é chamado latossolo, normalmente pobre em nutrientes. É a própria vegetação que recicla os nutrientes necessários para que a cobertura vegetal se mantenha. O desmatamento é desaconselhável porque pode provocar intensa erosão, ocasionar perdas de matéria orgânica do solo, e contribuir para a formação de lateritas.

O Mundo Temperado As zonas temperadas situam-se entre os trópicos e os círculos polares, fator que determina a ocorrência de estações do ano muito bem individualizadas. As paisagens climato-botânicas, entretanto, não são homogêneas, dadas as