algas

Algas

Características Gerais

As algas caracterizam-se por serem organismos eucarióticos unicelulares ou multicelulares que na grande maioria, apresentam parede celular formada de celulose e mais alguma substância como ágar, carragenina, carbonato de cálcio entre outras. O corpo das algas multicelulares é chamado de talo e podem apresentar-se como filamentos, lâminas ou estruturas que lembram caules e folhas de plantas. As algas são autótrofas, ou seja, são capazes de realizar fotossíntese e sintetizar moléculas orgânicas a partir de substâncias inorgânicas e da energia da luz solar. A maioria apresenta cloroplastos cujo número e forma podem variar, mas que sempre apresentam clorofila, pigmento importante para a realização da fotossíntese. Além de diferentes tipos de clorofila (a, b, c, d ou e), os cloroplastos das algas podem apresentar outros pigmentos, tais como carotenos ou xantofilas. A presença desses pigmentos é uma característica muito importante como critério de classificação. O fato de serem autótrofas faz das algas organismos de grande importância ecológica, representando a base da cadeia alimentar de oceanos e lagos. Além disso, apresentam grande importância econômica para o ser humano.

Classificação das Algas

A diferenciação é baseada principalmente na cor dos pigmentos presentes nos cloroplastos (contém clorofila a, clorofilas acessórias b, c, d). As algas costumam ser divididas em sete filos:

FILO CHLOROPHYTA (clorofíceas ou algas verdes)

Uni ou multicelulares; Possuem talo relativamente complexos; Maioria aquática – água doce ou salgada; Associação com fungos – líquens;
Dentro de células de animais – zooclorelas.

FILO PHAEOPHYTA (feofíceas ou algas pardas)

Todas multicelulares e marinhas;
Tamanho: poucos centímetros a mais de 60 metros de comprimento, forma “florestas”; Possuem partes ligeiramente diferenciadas, que lembram plantas; Cor – bege claro ao marrom-amarelado;