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ivemos em um mundo intensamente preocupante, mas repleto das mais extraordinárias promessas para o futuro. É um mundo marcado por mudanças rápidas, conflitos profundos, tensões e divisões sociais, bem

como preocupações cada vez maiores com o impacto destrutivo das sociedades humanas sobre o ambiente natural.
Ainda assim, também temos novas oportunidades para controlar o nosso destino e moldar nossas vidas para melhor, que teriam sido inimagináveis para gerações passadas.
Como surgiu este mundo? Por que nossas condições de vida são tão diferentes das dos nossos pais e avós? Que rumos as sociedades tomarão no futuro? Se você alguma vez se fez essas perguntas, considere-se um sociólogo aprendiz. Essas questões são a principal preocupação da sociologia, um campo de estudo que, consequentemente, tem um papel fundamental a desempenhar na vida intelectual moderna.

Sociologia

A sociologia é o estudo científico da vida humana, de grupos sociais, de sociedades inteiras e do mundo humano. É uma atividade fascinante e instigante, pois seu tema de estudo é o nosso próprio comportamento como seres sociais. O âmbíto da sociologia é extremamente amplo, variando da análise de encontros passageiros entre indivíduos nas ruas à investigação de relações internacionais e formas globais de terrorismo.
A maior parte das pessoas entende o mundo em função das características que nos resulta familiares em nossa própria vida - família, amizades e trabalho. Porém, a sociologia demonstra a necessidade de adotar uma visão muito mais ampla de nossas vidas para explicar por que agimos como agimos.
Ela nos ensina que aquilo que consideramos natural, inevitável, bom ou verdadeiro pode não ser, e que as coisas que consideramos como normais são profundamente influenciadas por fatos históricos e processos sociais. Entender as maneiras sutis, porém complexas e profundas, em que nossas vida~· individuais refletem os contextos de nossa experiência social é básico para a