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UNIVERSIDADE ESTADUAL DO NORTE FLUMINENSE

CENTRO DE CIÊNCIAS E TECNOLOGIAS AGROPECUÁRIAS

EXTENSÃO RURAL

PAULO MARCELO DE SOUZA

CAMPOS DOS GOYTACAZES, DEZEMBRO DE 2005

CAPÍTULO I

BREVE HISTÓRICO DA EXTENSÃO RURAL NO BRASIL

1. Introdução

Criado no Brasil a mais de meio século, o serviço de extensão rural foi constituído com o propósito declarado de atuar em favor do desenvolvimento rural. Durante esse período, a agricultura passou por várias transformações, que podem ser atribuídas em parte ao trabalho dos técnicos que atuaram no serviço de extensão rural, os extensionistas. Tradicionalmente, a agricultura brasileira era pouco especializada, voltada para a autosuficiência e para o mercado externo de alguns poucos produtos tropicais. No processo produtivo, utilizava-se de insumos produzidos internamente, fabricando a maior parte de seus utensílios, máquinas e implementos, empregando força animal e utilizando adubos orgânicos. Seus produtos, quando necessitavam ser processados, o eram dentro da própria fazenda que, portanto, possuía internamente o que hoje denominamos agroindústrias. Atualmente, em virtude das transformações ocorridas, a agricultura perdeu grande parte daquelas características. De um modo crescente, a busca de auto-suficiência dá lugar à especialização da fazenda na única e exclusiva atividade de produção agrícola.
As unidades produtivas normalmente se dedicam a um ou poucos produtos, voltados agora não só para o mercado externo, mas também para o mercado interno, que se ampliou significativamente. Se, no passado, os insumos e demais elementos necessários ao processo produtivo eram obtidos internamente, de maneira artesanal, agora devem ser comprados1 das indústrias produtoras de máquinas e insumos, as
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Fazendo a ressalva de que não se trata apenas de transferir a produção dos insumos e equipamentos da fazenda para a indústria, uma vez que esta última irá produzir novos insumos, tais como tratores,