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COLESTEROL E METABOLISMO DE ESTERÓIDES

O colesterol é o esteróide característico dos tecidos animais e desempenha várias funções essências ao organismo. Por exemplo, o colesterol é componente de todas as membranas celulares, modulando sua fluidez e, em tecidos especializados, é o precursor de ácidos biliares, hormônios esteróides e da vitamina D.

ESTRUTURA DO COLESTEROL

O colesterol é um composto hidrofóbico. Ele consiste em quatro anéis hidrocarbonados fundidos (A, B, C, D, chamados “núcleo esteróide”), mais uma ramificação constituída por uma cadeia hidrocarbonada de oito carbonos ligada ao anel D. O colesterol apresenta um único grupo hidroxila – localizado no C3 do anel A – ao qual pode ser ligado um ácido graxo, produzindo um éster de colesterol. A maior parte do colesterol plasmático está na forma esterificada (com um ácido graxo ligado ao C3), que é uma molécula ainda mais hidrofóbica que o colesterol livre. O colesterol é o principal esterol dos tecidos animais.

LIPOPROTEÍNAS PLASMÁTICAS

São complexos macromoleculares esféricos de lipídeos e proteínas específicas (apolipoproteínas) e que tem como função transportar e regular o metabolismo de lipídeos no plasma. . As principais lipoproteínas plasmáticas são: Quilomícron, VLDL (Lipoproteína de Densidade Muito Baixa), LDL (Lipoproteína de Densidade Baixa) e HDL (Lipoproteína de Densidade Alta). Elas diferem na composição lipídica e protéica, no tamanho e na densidade.
As lipoproteínas são importantes tanto para manterem solúveis seus componentes lipídicos, como por promoverem um eficiente mecanismo de transporte de lipídeos entre os tecidos.

Estrutura de uma lipoproteína:

Quilomícron – é a lipoproteína menos densa e é a maior lipoproteína.
VLDL – é a segunda maior lipoproteína.
LDL – É a principal transportadora de colesterol; seus níveis aumentados no sangue aumentam o risco de infarto agudo do miocárdio.
HDL – atua retirando o colesterol da circulação. Seus níveis aumentados no sangue