063961021341

O CONCEITO HISTÓRICO

DE DESENVOLVIMENTO ECONÔMICO

Luiz Carlos Bresser-Pereira

Este trabalho amplia e aperfeiçoa “O processo

histórico do desenvolvimento econômico: idéias

básicas”. (Texto para Discussão EESP/FGV 157,

dezembro 2006). Versão de 31 de maio de 2008.

O desenvolvimento econômico é o processo de sistemática acumulação de capital e de

incorporação do progresso técnico ao trabalho e ao capital que leva ao aumento sustentado da

produtividade ou da renda por habitante e, em conseqüência, dos salários e dos padrões de

bem-estar de uma determinada sociedade. Definido nestes termos, o desenvolvimento

econômico é um fenômeno histórico que passa a ocorrer nos países ou Estados-nação que

realizaram sua Revolução Capitalista já que só no capitalismo se pode falar em acumulação

de capital, salários, e aumento sustentado da produtividade. Nas sociedades pré-capitalistas

ocorreram momentos de prosperidades, mas nada semelhante ao que hoje denominamos

desenvolvimento econômico. Uma vez iniciado, o desenvolvimento econômico tende a ser

relativamente auto-sustentado na medida em que no sistema capitalista os mecanismos de

mercado envolvem incentivos para o continuado aumento do estoque de capital e de

conhecimentos técnicos. Isto não significa, porém, que as taxas de desenvolvimento serão

iguais para todos: pelo contrário, variarão substancialmente dependendo da capacidade das

nações de utilizarem seus respectivos Estados para formular estratégias nacionais de

desenvolvimento que lhes permitam serem bem sucedidas na competição global. No longo

prazo, o desenvolvimento econômico dificilmente regride, porque a acumulação de capital e o

progresso técnico em uma economia tecnologicamente dinâmica e competitiva, como é a

capitalista, passam a ser uma condição de sobrevivência das empresas, mas as taxas de

crescimento econômico são tão díspares que a sorte econômica dos